黑土的定义

黑土是具有强烈胀缩和扰动特性的粘质土壤，中国东北地区黑土地处世界主要黑土带之一。它相当于美国分类的变性土土纲和联合国分类的变性土单元。本土纲包括中国现行发生分类制的砂姜黑土、潮土、石灰土、赤红壤、水稻土诸土类中具备变性特征者，因为中国以往未设立变性土独立单元，1985年初拟的中国土壤系统分类才将其列为独立土纲。

黑土是大自然给予人类的得天独厚的宝藏，是一种性状好、肥力高，非常适合植物生长的土壤。世界上仅有三块黑土平原：美洲的密西西比平原、欧洲的乌克兰平原、亚洲的东北平原。

黑土温带湿润气候草原草甸植被条件下形成的均腐殖质土壤。曾称退化黑钙土、变质黑钙土、淋溶黑钙土、灰化黑钙土、黑钙土型土、湿草原土和暗色草甸土等。1958年中国第一次土壤普查采用农民土名，改称黑土；1963年中国土壤分类系统（草案）把黑土和黑钙土分为两个独立的土类。在1978年的中国土壤分类中列入半水成土纲的黑土土类；全国第二次土壤普查分类（1988年）中划归均腐殖质土纲的黑土土类；在《中国土壤系统分类》（首次方案，1991）中属于均腐殖土土纲，湿润均腐殖土亚纲，黑土土类。在美国《土壤系统分类》（1975）中，黑土归于软土纲的粘化冷凉软土、弱发育冷凉软土、粘化湿润软土和弱发育湿润软土等土类，在1988年联合国世界土壤图图例也列为黑土。黑土在美国、加拿大、俄罗斯、巴西、阿根廷分布面积较大。中国的黑土主要分布于黑龙江省、吉林省中部及东部的波状起伏台地、三江平原的森林草甸和草甸草原地区。耕地面积约1000万公顷，为重要商品粮（豆）基地，本区尚有可垦荒地约330万公顷。

成土条件

温带半湿润型气候，夏季温暖多雨，冬季严寒少雪。年平均温度-0.5~5℃，有季节性冻层，冻层深度可达1.5~2.0米，北部地区可达3米，≥10℃年积温为2100~2700℃。年降水量450~600毫米，干燥度0.75~0.90。成土母质大多是第四纪洪积黄土状粘土，厚度可达10~40米，无碳酸钙。地下水位深约10~30米，矿化度0.3~0.7克/升。由于土质较粘重，融冻水和雨季降水难以下渗，形成土壤上层滞水，土壤水分属半冻结周期性淋溶类型。黑土自然植被主要是草原化草甸植物，以中性草本植物为主的杂类草群落，俗称“五花草塘”。岗地间有榛子、柞、刺玫瑰等灌木丛。植物生长繁茂，草高50~120厘米，盖度100%，根系深达60~100厘米，有机物质积累量高。黑龙江省嫩江县荒地黑土的植物地上部分干重为4.73吨/公顷，地下1米根量为12.6吨/公顷。耕地的有机物质来源减少，分解速度较快，土壤有机质积累不多。

成土过程

黑土形成过程受粘重母质、季节性冻层、临时性上层滞水和草原化草甸植物的影响，存在着强烈的腐殖质积累过程和轻度滞水还原淋溶过程，夏季温暖多雨，植物生长茂盛；秋末植物枯死遗留大量有机残体，在寒冷而漫长的冬季，不能被微生物分解。春季土壤化冻，微生物开始活动，但融冻水形成的土壤土层滞水使土壤过湿，有机质分解缓慢，有利于腐殖质的形成和积累，全年有机质的积累量超过分解量，产生深厚的土壤腐殖质层。土壤有机质含量随根系分布的变化而逐渐向下减少。夏秋多雨季节，土壤水分充足。铁、锰还原迁移，淋溶作用在1米或2~3米土体内进行，尤其在滞水层中形成较多铁锰结核和锈斑；硅酸盐矿物经水解产生非晶质二氧化硅，呈溶胶状态移动，以白色粉末状聚积于淀积层结构表面，这种作用统称为轻度滞水还原淋溶过程。

黑土开垦后，土壤水热状况改变，不同程度消除了滞水层，土壤通气性改善，吸热性增高，微生物作用加强，有机质分解加快，养分元素释放较多，土壤有效肥力提高，土壤熟化过程发展。